記憶中外婆家的廣場旁的豬舍外有一小塊小河旁, 種了一棵高高的, 會開著粉紅花的花樹, 葉片翠綠有時是嫩綠, 葉片表面有小絨毛, 除了豬舍的煙火氣, 那一棵花樹, 就像仙子一樣的在角落盛開著, 不同的氣質, 有一份農家的閒情。

因為長得高, 開花期, 就只能仰望著樹梢上那粉紅的花朵, 複瓣的大大粉色, 翠綠再大粉紅, 好美阿! 小時仰望看花, 再長高一點還是繼續仰望, 太高了, 哈…..

因為要仰望看花, 那時多想有沒有哪天剛好有落下來一大朵, 而且剛好被自己撿到…..大人們也喜愛這花, 也捨不得摘, 就這樣大家繼續仰望欣賞, 當然, 我也沒撿過一朵它漂亮的落花, 每次都是謝掉。

老媽說這花叫「狗頭芙蓉」(台語), 那時想明明這麼美這麼有氣質的花, 為什麼叫「狗頭」這名字阿? 在我心中, 那花就像牡丹一樣華貴, 但多了更多清麗脫俗。

前陣子去查了 農業部林業及自然保護署, 網頁這樣介紹:

「牧野氏山芙蓉」, 清代最早紀錄為「九頭芙蓉」，用以形容每個枝端花苞很多。因「久」與「狗」台語諧音，後來訛寫為「狗頭芙蓉」。花呈淡粉紅色，朝生暮謝。 https://theme.forest.gov.tw/forestplant/info/000009

原來喔, 還好有一個有學問的名字, 然後是早上開花, 黃昏就謝了, 難怪撿不到美美的盛開的。

有次好奇問老媽, 外公明明忙得要命, 怎麼有閒情種這一棵這麼清麗的花樹? 老媽說這棵也是有故事的。

以前因為外公有養豬, 都要到淡水一些商家或歡樂場所去載厨餘回來處理後再餵豬, 那是農家可以增加收入的方式之一, 而這棵好像是買來或人家送的, 反正也就長高長大著。

有一次有一家商家的服務生生病了, 她們都是出身不好的人, 也沒什麼錢治病, 聽說這種樹的樹根可以治病, 外公就砍了一些去送給人家當藥引, 結果還幫了不少人, 有一位感念他的幫助, 還常常過年來家裏送禮感恩。

原來還有這故事, 想不到我小時仰望的花, 背後還有這救人的故事, 不簡單耶!

所以如果看到山芙蓉, 欣賞之餘還多了一份敬佩~

(圖片提供: Jing-fen)