2024到美國德州追日全食
在出發去美國看日全食之前，美國電視台氣象預報說：老天跟大家開了一個玩笑，日全食當天，有一個雲帶剛好跟日全食帶重疊，很多城市可能看不到日全食，德州的天氣也不被看好。既然有可能看不到日全食，但來了一趟還是要玩得很開心。
2024/4/3
一下飛機就去Taste of Texas吃牛排大餐，他們的服務真是令人驚艷。服務員問我們：有來過我們餐廳嗎？我們說：第一次來，而且飛過太平洋從台灣來的。
除了歡迎我們之外，還送我們每人一條紅色的牛仔領巾做紀念。
另外她問我們是否要特別慶祝什麼？朋友說要慶祝生日，其實隔天才是我的生日，她馬上送來許多樣式的蛋糕讓我選，我請她幫我選，她選了一個說：妳可能會喜歡這個口味。
過了一會，這位服務員就捧著，插著仙女棒的蛋糕過來，大家為我唱著生日快樂歌，蛋糕口味很多層次，好吃，在異鄉過生日真是難忘的經驗。
在我們要離開之前，他特別幫我們拍了張相片，然後我們等著她拿帳單過來結帳，正覺得奇怪，怎麼需要等這麼久的時候，他將帳單拿給我們，上面夾了一張生日快樂卡片，上面有我們大合照的照片，這時才恍然大悟，這位服務員真的非常用心！
2024/04/04
第二天4月4號我們到休士頓自然科學博物館Houston Museum of Natural Science，印象最深刻的應該是停車費要30塊錢美金將近是$1000台幣。
博物館的展品真的超級爆炸多的，我們仔細看了恐龍化石展和埃及木乃伊展覽，通常我們看到一隻恐龍化石就會非常興奮，在這裡的數量是幾十隻巨大恐龍化石一起展出，對恐龍的知識量不足，不能切確的知道牠們的種類，真的有些可惜。
另外，埃及木乃伊和棺木的數量也是幾十具，很多都是歷史課本上的圖片，能親眼看到，真的很開心，但心裡又有點毛毛的。
另外還預約了行星劇場，像天文館的宇宙劇場，球型螢幕放映自製的影片，這個影片介紹宇宙的尺寸，由太陽到銀河系到星系團到宇宙，又從大到小，太陽在其中是何其渺小，況且是地球上的人類呢！地下室展出太空人的衣物和飛行器，應該都是真品，擺在這個不起眼的角落，也真不可思議。
還有許多和物理、化學相關互動式的展品，及植物、動物標本，還有礦石。真的要仔細端詳，可能要不止一天的時間，館藏實在太豐富了！
根據氣象預報，休士頓今天的天氣非常好，抓住這難得的機會，我們決定今晚要去拍彗星。距休士頓一小時車程，有一個光害較小的地方，叫喬治天文台George Observatory。
當我們到達天文台所屬的公園收費站時，售票人員已經下班，我們直接開進停車場，然後沿著路標，一路步行到喬治天文館。這個步道的距離是用太陽系的行星跟太陽的距離等比例標示的，從冥王星標示到火星，走到火星就已經很靠近天文台了。
喬治天文台今天沒有開放。參觀了天文台的圓頂和觀星解說平台，因為兩旁的樹木太高，而我們打算要拍的那顆彗星，仰角太低，所以決定回到停車場拍攝。
往回走時，發現步道兩旁是溼地，有許多水鳥，我們也很喜歡賞鳥，當場就拿出雙筒望遠鏡，看是哪種水鳥。傍晚時分蚊子非常的多，不宜久待，還是趕快到停車場準備拍彗星。
等待天黑的時刻，看著一群一群的候鳥，在夕陽西下，排著人字型飛過，真的很美。終於有人說：木星出來了！星圖軟體顯示，彗星就在木星的附近。努力的用雙筒尋找，看到一個模糊的身影，用相機拍照確認，真的有小尾巴。
後來竟然用手機也可以拍到彗星。有一位從加州開車過來的兩位年輕人，用Seestar智慧型望遠鏡拍到彗星的清晰的照片，真是漂亮啊！沒想到這趟旅程，還可以拍到彗星，真是意外的收穫。
2024/04/05
4月5號的早晨，飯店只提供咖啡、麥片和馬芬簡單的早餐，想去附近溫蒂漢堡吃早餐，無奈它9點才開始營業，我們就到附近走走，發現有家餐廳Bon Appetit Cafe是開著的，裡面已經有客人了，就直接進去，想不到意外的好吃。
Space Center Houston休士頓太空中心10點開門，我們住附近飯店，時間一到，輕鬆的走路過去。事先已經先購買了票券，直接掃描手機的QR code, 就可以進去了。
一走進去展場，感覺很大很多人，不知道要先逛哪裡，看到一堆人在排隊，就跟著排，發現這個隊伍是要去看農神五號火箭，這是阿波羅登月計劃，送阿姆斯壯到月球的同款火箭，從阿波羅11號開始到17號，除了13號沒有成功登月外，其他任務都成功登月。
據說當時做了20架火箭，發射了17架，還有3架因故取消，這三架火箭就分別陳設在三個太空中心的博物裡。我們坐上遊園接泊的小火車，來到為火箭蓋的大倉庫，外面草皮公園豎立著幾根相對較小的火箭，也是非常巨大。
打開門進入倉庫，這農神五號火箭是橫躺著，從頭很難看得到盡頭。快走繞了一圈，花了六分多鐘。發動器一個直徑就比人高，三節巨大火箭占了大部分，要灌滿燃料，應該要加油（燃料）加很久吧。放置登月小艇的太空艙，看起來空間蠻大的。
逛完火箭一圈，坐遊園車到太空梭園區，看到巨大的波音747飛機，上面背著太空梭。排隊參觀太空梭內部陳設，接著進入主要展廳，裡頭有餐廳和販賣部。吃吃喝喝和搜刮紀念品，這也是旅程的一大樂事，不能錯過。展示場太大，無法一一看完，看過農神五號火箭已經值回票價，晚上還要去看NBA，還是依依不捨的離開。
開車進休士頓市區大概要40分鐘的時間，但下午3點半多就開始塞車，所以我們提早到附近逛逛。停在Toyota Center豐田中心的停車場需要事先預約，掃條碼才能進入。外面私人的臨時停車場一次$25美金。路邊看一隻大老鷹的塗鴉很精緻，很美！
走走看到星巴克就直接走進去，喝杯冰涼的飲料，大家坐著滑手機。等時間差不多，再走去NBA入口處，警衛跟我們說，這個包包太大不能帶，不能帶飲料，不能帶水壺，最好都放回車上。看看旁邊本地人都只帶手機和錢包，輕鬆入場。如果要帶小包包，也需要過X光機安檢，為了安全真的很嚴格！
進入豐田中心，一樓是各式商店和餐廳，要買NBA週邊商品的，下手要快。NBA豐田中心可容納1萬8千人，場地是圓形環繞，找到我們編號的入口，坐電梯到最高樓層四樓。從座位看向籃球場，人都變得很小，看不清楚他們的表情。
不過超大螢幕就在對面，要看細節，直接看大螢幕就好！不過螢幕是鏡像的，不太習慣，我還是拿出雙筒望遠鏡，用心觀看每個球員的臉部表情。
休士頓火箭隊是主場，所以轉播都是站在火箭隊球迷立場，如果火箭隊進球就全場歡呼，螢幕就跳出慶祝的動畫，回防時，全場就大叫Defence，螢幕出現很多的DDDDDD FENCE, 或DDDDD +柵欄圖示，場內揚起很緊張音樂。
我們也買一些披薩和礦泉水，當朋友將礦泉水遞給我時，沒有瓶蓋，我還以為朋友這麼貼心，後來朋友說買飲料時店員都直接將瓶蓋打開，將沒有瓶蓋的飲料遞給客人，這是防止觀眾太興奮，拿水瓶砸人。這些在電視轉播是很難看到的。
2024/04/06
4月6號要開車3個多小時到我們預定要看日全食的地方-Waco韋哥，先去休士頓市區的The Galleria百貨公司逛街買東西。裡頭的美食街旁邊還有一個很大的溜冰場。
在美國真的什麼都大，在這個百貨公司，如果沒有鎖定要買什麼東西，就算走馬看花半天也沒辦法逛完一層樓。
2024/04/07
4月7號 日全食的前一天，先到韋哥Waco市區光觀，這一天的小鎮很安靜，遊客很少，隨便走走逛逛，發現一面有漂亮女生的塗鴉牆，逛完一圈要回去的路上，發現了一家賣牛仔服飾的商店，竟然有賣日全食T恤。
衣服上面的圖案是黑太陽在雲縫中，還有一隻象徵德州的馬匹，這T恤是真是神預言：完全是韋哥Waco明天天氣預報。下午大家回飯店休息，有人將設備拿出來練習明天日全食的拍攝；有人討論Windy的明天天氣預報，留在韋哥的風險很大，還是要移動到可能性大一點的地方。
反覆比較Windy, Google地圖和NASA所預測的日全食路徑，企圖找出不用移動太遠，天氣相對較佳的觀測地點，暫時決定去Whitney，等晚上看Windy雲圖再做最後確認。
2024/04/08
4月8號 日全食當天，早上六點從韋哥WACO出發，天空果然滿佈烏雲，昨天晚上金福大哥又努力看了雲圖，發現需要更往北走，天氣會比較好。所以決定到Stephenville這個小鎮外圍的休息點(rest spot)，這裡可以看到2分多鐘的日全食，那裡有一個小空地可以讓我們停車並架設器材。
出發約1個小時後，我們來到Hico小鎮的EXXON加油站加油，順便吃早餐，買補給水和午餐，這個休息站的廁所很乾淨，很有風格。早上八點左右到達觀測地點，這時候還是烏雲密佈，不過在東方雲縫裡還可以看到一點陽光。
有些人下車先架設望遠鏡，準備器材；有些人在車上休息，日全食中午12點20分才會開始，還有4個小時。9點半左右雲漸漸散了，露出藍天，太陽出來了，一群人在快速道路的旁邊草地上架設望遠鏡，真的很引人側目。
許多路過的車子停下來看我們在做什麼，一對從荷蘭來看日全食的夫妻說，看我們選擇這個地點，應該是很棒的選擇，所以決定留在這裡看日全食。還有一位當地的居民，希望跟我們交換FB，如果我們有拍到日全食的相片，可以跟她分享。
另外，有一位應該是天文同好，因為他告訴我們，在日全食的時候可以注意地面的光線，會有條紋的閃爍；還有衣服的顏色，如果是黃色或綠色的衣服，會更加鮮明；如果是紅色的衣服會比較暗淡。還有人要求和我們一起合照。
當偏食開始，我們開始拿事先打洞的卡紙，來做針孔成像，真的看到彎彎的太陽。樹葉的縫隙也可以當做針孔成像，地上的樹影子會呈現太陽目前彎彎的樣子。
當快要日全食，突然踴入許多車輛，來了十幾個人，迅速的拿出後車廂的椅子，年紀比較大的坐著，年紀輕的在後面站成一排，戴上專門看太陽的太陽濾鏡，全家人一起看太陽，這感覺真的很棒。快日全食時，周遭有種黃昏的感覺，這時不用戴太陽濾鏡，要用裸眼看太陽。等到太陽完全被月亮遮蔽，進入全食階段，天空是黑的，星星出來了，黑太陽旁邊閃著一圈白暈，那是日冕（太陽的大氣層）。
環境雖然變黑，但沒有那麼黑，勉強還可以看到人影。用雙筒望遠鏡觀看太陽，太陽最後的一束光線迅速沒入，太陽周圍日冕，突然亮了起來，紅紅的日珥，清晰可見，玫瑰紅彎曲的弧形，掛在黑太陽的外面，真是太美了。短短兩分鐘時間，一下子，陽光又從另一側露出來，這時要趕快戴上太陽濾鏡看太陽才不會傷眼睛。
日全食結束後，其他人馬上收拾椅子，開車陸續離開。這個草地又只剩下我們這群台灣人，等到＂日偏食＂完全結束才離開。
(圖片提供: 星鹿日禾)
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