這是非常難得的一刻,距離我們最近的衛星和距離我們第二遠的行星,在地球的影子下相會。在2022/11/08日入夜後即發生月食,也就是月球進入地球的影子,當月球整個沒入地球的影子時,月亮不會被影子遮住看不見,而是變成血紅色的月球,這是因為太陽光照射到地球時,在地球亮暗面交會處的大氣層,會將藍光散色掉,折射紅光到月球上,這就是為什麼月全食的月亮又稱血月。11月8日這天月食發生的時刻,同時也上演月球蔽掩天王星的現象;也就是說月球會從天王星的前面掃過。很幸運的,這個天文奇景在台灣可以看得到。在台灣,會看到天王星消失40幾分鐘後,又從月球的另一端出現。天王星,我們肉眼看不到,如果不依靠電腦軟體的搜尋,我們很難在茫茫星海中找到。就在月食發生前後,天王星就在月亮旁邊,借由月亮這個大指標找天王星,就相對容易得多。此外,隔天11月9日是天王星衝,就是天王星距離地球最近、最亮,是最容易觀察的時刻。
台北的冬天因為東北季風的關係,一直處在陰雨的天氣。原本預報月食當天全台天氣會好轉,但保險起見還是事先規劃追月食路線,因為月掩天王星,隨著經緯度的變化,掩出和掩入的時間不同,需要計算所有可能會去的觀測位置的掩入和復出時間。觀測地點要選在東方開闊的地方,照理來說應該要往東北角或宜蘭,花蓮。但東北季風的影響,這些地方冬天的天氣都不理想。所以就往西部桃園以南開始。我的計劃是如果台北天氣不錯的話,就到中正紀念堂,停車方便。隨著天氣變化往南移動,計劃中觀測地點有:觀音向陽農場、桃園許厝港溼地、新竹南寮漁港、新竹青草湖-鳯凰橋、苗栗後龍-好望角、國道3號苗栗西湖服務區、苗栗鯉魚潭水庫、國道3號台中清水服務區、台中望高寮夜景公園。
11月8日當天看氣象預報,說是新竹到台南之間晴天率最高。早上10點出發,台北陰天,車子在高速公路往南開,照理說到新竹應該要看到期待中的藍天,但是沒有出現,一直開到台中,竟然飄起雨來。跟同好會合後,商討要落腳哪裡?決定先吃完午餐,再決定。在用餐當中,有同好傳來一張在台南拍的照片,有藍天,加上另一位同好傳來一張台南北門水晶教堂前面有湖光倒影的照片太吸引人,吃完飯後,決定就到台南北門做觀測。果然一到台南,天氣非常炎熱,太陽很大,東方有些雲。找到要觀測的地點時,已經下午快四點了,去便利商店採買飲水和晚餐,就趕快架設備,湖邊風有點大,有點涼。
我的拍攝計劃是長鏡頭間歇攝影,就是每隔三分鐘幫月球拍攝一張大頭照,利用電子快門線設定間隔時間。因為月球在天空每小時會移動15度,所以要用赤道儀自動追蹤,相機才能保持一直對著月球,方便起見,就直接架在同好的赤道儀上,讓它自動拍攝,不用理它。另一個計劃是拍月全食流跡,是低ISO和低光圈,長時間曝光,在不調整設定下拍攝月全食的光度變化,這是採固定攝影模式,腳架相機架設好,因為風大,腳架下方掛著一瓶2500CC的水,選擇好要拍攝的畫面,利用電子快門線自動拍攝。最後一個計劃,也是最有挑戰性的,是利用望遠鏡接行星相機,用電腦錄影"月掩天王星"那珍貴的一刻。
終於到了月亮要升起來的一刻,但是東方低處有薄雲遮擋。鬧鐘響起17:09,初虧開始,還是不見月亮的影子。心理非常的著急。但也是沒辦法,只好耐心等待。這時天漸漸暗了下來,頭頂的木星出來了,轉身看西邊的天空,夏季大三角,織女,牛郎,天津四閃耀著,那低處的雲層似乎也散了一些。等到快六點時,突然有人喊說,看到了。月亮露出一角,不知道是食的關係,還是被雲遮住,看到小小的亮光。趕快用望遠鏡看一下,月球已經被地球影子遮住一大半了。很快又聽到鬧鐘響起6:16,月球已全部進入地影了。相較於以往的月全食,這次全食月球比較暗。開始準備用電腦拍攝「月掩天王星」的神聖一刻,行星相機突然怎麼都顯現不出月球的影像,更不用說天王星。嘗試了許久, 改變設定,電腦還是看不到月球的影像。雖然很懊惱,最後決定放棄拍攝,好好的用眼睛觀賞這難得的一刻。月球慢慢接近藍色的天王星,直到完全被遮蔽,真是精彩。用眼睛還是最美的,相機無法呈現那種光影和立體感。
月流跡,即從初虧開始到食甚到復原各個階段的攝影,—斷掉的部份即是雲來了,白色是偏食的階段,紅色部份是月全食的階段。這次很幸運也拍到火星的星軌,在畫面左邊。