尼歐懷茲彗星C/2020 F3 (NEOWISE)
尼歐懷茲彗星C/2020 F3 (NEOWISE)是近十年來北半球最亮的一顆彗星,在2020年7月前後成為所有追星人所關注的對象。自從看到有人在FB貼了張他與彗星合影的照片後,就計劃開始追彗星。7月上旬以前,彗星在黎明前出現在東北方低空仰角處,所以要找東北方沒有遮蔽的地方,心想那就是我的老家金山北海岸附近,記得曾經拍過蠋台嶼的日出,所以第一次出征就選蠋台嶼,7/8日這天凌晨1點就從板橋出發,約2點多就到停車場,還要走30分鐘的路程到中正亭架攝影器材,然後就開始等待。等到快黎明時,低空雲量愈來愈多,直到太陽升起都沒有看到彗星的蹤影,這天追彗星槓龜,收拾器材匆匆趕回去上班。 過了幾天7/11日氣象預報顯示天氣轉好,這次也是清晨直接在我家前面跳石站牌旁開拍。許多好朋友都一起過來找彗星,有人用雙筒望遠鏡找,也有人用相機鏡頭找。最後有同好首先用雙筒找到,就在低空下兩朶雲中間的位置。很快的,大家都看到彗星了。有人喜歡用望遠鏡目視欣賞,有人則不停的拍照。直到彗星没入背景天空,太陽升起,才一猶未盡的回家補眠。
因為彗星運行軌道的關係,它將會愈來愈靠近太陽,使得我們很難觀察,需要等幾天後它繞過太陽從另一側出現,那麼我們觀察的時間就變成太陽西下後幾要小時,觀察的方向就換成西方低仰角處,所以要找一個西邊比較開闊的點。台灣西面靠海又離台北近,第一個直覺就是桃園大園的許厝港,比較沒有光害,幅地寬廣。 7/21日這天提早3個小時下班,想說一定人山人海,所以提早去將相機腳架卡位。其實是我想太多,許厝港的堤岸很長,人不多,許多人看完夕陽後就回家了,等到天空真正暗下來,就只剩我們這一群和零零星星的幾個同好。這次嘗試著將人和彗星一起入鏡,結果效果很棒,因為低空有雲的關係,能拍攝的時間很短,一會兒彗星就沒入到雲裡了。
7/22日嘗試在台北市區公司頂樓拍,看看光害這麼嚴重的情況下,是否可以順利拍下彗星。雖然很勉強,但也順利的記錄了在台北都會區的彗星。
7/23日拍彗星是會上癮的,朋友用google地圖比對,找到淡水一個叫海尾仔的地方,離台北近,西邊是海沒有遮檔,並根據朋友曾經騎腳踏車經過,記得沒有路燈夠暗,適合拍彗星。這天又提早下班,淡水下班時間,連塞車時間算進去,跟去許厝港的時間差不多,好處是可以坐捷運回去,這次彗尾更明顯,讓我萌生想去高山拍彗星的念頭。
7/24日終於等到星期五,雖然天氣預報不是很好,但還是找幾位同好一起上合歡山,找到前幾天士林社大洪景川老師分享他在合歡山拍攝彗星的地點—石門山停車場。到達目的地時,整個大霧籠罩山頭,能見度很低,溼度高,器材不敢拿出來,怕起霧結露。既來之則安之,離天黑還有一段時間,先去爬合歡尖山,放鬆一下緊張的心情。下山後,天慢慢暗了下來,霧氣也減輕了不少,抬頭可以看到幾顆亮星在雲裡忽隱忽現,不過西邊低仰角的雲還是堅持不散。突然間聽到有人喊到:看到彗星了,這次不用透過雙筒,直接裸眼就可以看到在雲間的彗星,真是令人感動,沒過多久,彗星也漸漸沒入低空的雲層裡了,沒能拍到彗星與群山合影,有點小小的遺憾。高山天空果然比平地乾淨許多,決定衝這一趟是正確的,非常值得,為這次追逐尼歐懷茲彗星劃下完美的句點。